アルパコ肉とは？
あるぱこにく
南米アンデス原産のラクダ科動物アルパカの食肉で、低脂肪・高タンパクで栄養価が高いとされる食材です。
アルパカ肉（アルパコ肉）とは、南米アンデス地方を原産とするラクダ科の動物アルパカ（Vicugna pacos）を食用に処理した肉のことです。アルパカはウール採取のために飼育されることが多いですが、ペルー・ボリビア・チリなどの地域では古くから重要なタンパク源として食べられてきた歴史があります。
アルパカ肉の栄養的な特徴として以下が挙げられます。
- 脂肪分が牛肉・豚肉と比較して少なく、コレステロール値も低い傾向がある
- 良質なタンパク質を豊富に含み、筋肉の維持・修復に有効な必須アミノ酸が含まれる
- 鉄分・亜鉛・ビタミンB12などのミネラルを含む
- 独特の臭みが少なく、クセのない淡白な味わいとされる
アルパカ肉はラム（子羊肉）に似た食感を持つといわれ、ペルー料理ではシチューやグリル・干し肉（チャルキ）などに使われます。近年はヨーロッパや北米でも環境負荷の少ない代替タンパク源として注目が高まっており、アルパカが反芻動物の中でも飼料効率が高く、温室効果ガスの排出量が比較的少ないとする研究も見られます。日本ではまだ流通量が限られていますが、ジビエや珍味の文脈で一部の飲食店が提供しています。
使い方・例文
ペルーの伝統料理では、アルパカ肉を香辛料と煮込んだシチューや、薄切りにして炭火で焼く料理として食べる文化が今も続いています。
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