ビリルビンとは？

ビリルビン（Bilirubin）とは、赤血球中のヘモグロビンが寿命を迎えて分解される際に生じる黄色〜橙色の色素物質です。体内の代謝産物として血液中に存在し、肝臓・胆道・腸を経由して最終的に排泄されます。

ビリルビンが生成・処理される流れは次のとおりです。赤血球は寿命（約120日）を終えると脾臓などで壊され、ヘモグロビンがヘムとグロビンに分解されます。ヘムはさらに代謝されてビリルビンとなり、血液中でアルブミンと結合した「間接ビリルビン（非抱合型）」として肝臓へ運ばれます。肝臓ではグルクロン酸と結合して水溶性の「直接ビリルビン（抱合型）」に変換され、胆汁の成分として腸へ排出されます。腸内でさらに代謝され、一部は再吸収されて腸肝循環を形成し、残りは糞便中に排泄されます。

ビリルビンの血中濃度（血清ビリルビン値）は肝臓や胆道・血液の状態を反映する重要な検査値です。

• 正常値：総ビリルビンは概ね0.2〜1.2 mg/dL程度が目安
• 黄疸：ビリルビンが過剰になると皮膚・白目が黄色くなる黄疸が現れる
• 原因の特定：間接ビリルビン上昇は溶血性疾患・ジルベール症候群など、直接ビリルビン上昇は肝炎・胆石・胆道閉塞などを示唆する

新生児では肝機能が未熟なため生理的黄疸が起きやすく、ビリルビン値の管理が重要です。また便の色や尿の色もビリルビンの代謝と関連しており、体の状態を知る手がかりとなります。