バルサミコ酢とは？
ばるさみこす
バルサミコ酢とは、イタリア・モデナ地方で作られるブドウ果汁を熟成させた黒褐色の甘酸っぱい高級酢です。
バルサミコ酢（伊：aceto balsamico）は、イタリアのエミリア＝ロマーニャ州モデナおよびレッジョ・エミーリア地方で伝統的に作られる熟成酢です。「バルサミコ」はイタリア語で「芳香のある・香油のような」を意味し、その名のとおり複雑な甘みと酸味、深いコクと芳醇な香りが特徴です。
製法は独特で、収穫したブドウ（主にトレッビアーノ種）を搾った果汁を煮詰めた「モスト・コット」を原料とします。これを杉・桑・栗・桜桃・トネリコなど異なる木材の樽に順番に移しながら、最低でも数年から十数年以上かけて熟成させます。伝統的製法（トラディツィオナーレ）では最低12年の熟成が義務付けられており、25年以上熟成のものは「エクストラ・ヴェッキオ」として最高級品に位置づけられます。
品質によって大きく以下のように分類されます。
- トラディツィオナーレ（伝統的）：DOP（原産地呼称保護）認定・12年以上熟成・高価格。
- IGP認定品：モデナ産で一定の品質基準を満たしたもの。
- 市販の一般品：ワインビネガーにカラメルなどを加えた廉価版。
料理での使い方は幅広く、肉料理のソース・サラダドレッシング・チーズや苺へのかけ酢など多様に活用されます。少量たらすだけで料理に深みと風味を加えられる万能調味料として、イタリア料理はもちろん世界各地のグルメ料理に欠かせない存在となっています。
使い方・例文
カプレーゼや生ハムにバルサミコ酢を数滴たらしてコクを加えたり、ステーキのソースとしてフライパンで煮詰めて使ったりする場面でよく登場します。
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