かんらん石とは？
かんらんせき
かんらん石とは、マントルを構成する主要な鉱物で、橄欖（かんらん）色の結晶が特徴的な珪酸塩鉱物です。
かんらん石（橄欖石、Olivine）は、化学式(Mg,Fe)₂SiO₄で表される珪酸塩鉱物のグループです。マグネシウム（Mg）と鉄（Fe）の割合が変化することで鉱物の性質が連続的に変わる「固溶体」を形成し、Mgが多い端成分を苦土かんらん石（フォルステライト）、Feが多い端成分を鉄かんらん石（ファイアライト）と呼びます。
色は黄緑〜橄欖（オリーブ）色が典型的ですが、鉄の割合が増えると黄褐色〜褐色になります。硬度は6.5〜7程度で比較的硬く、ガラス光沢をもちます。
地球科学的な重要性は非常に高く、次の点で特筆されます。
- 地球上部マントルの主要構成鉱物であり、地球内部の物質循環を考える上で基礎となる。
- 玄武岩・斑れい岩・ペリドタイト（かんらん岩）などの塩基性〜超塩基性岩に広く含まれる。
- 高圧条件下ではウォズライト・リングウッダイトなどに相転移し、マントル遷移層の研究に関連する。
- 隕石（コンドライト）にも多量に含まれ、太陽系の初期物質として重要視される。
宝石品質の透明なかんらん石はペリドットとして知られ、8月の誕生石として親しまれています。
使い方・例文
地学の授業で造岩鉱物を学ぶ際に、ボーエンの反応系列の最初に現れる鉱物として取り上げられます。
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