真珠母雲とは？
しんじゅぼうん
真珠母雲とは、成層圏の高度に出現する薄くて色鮮やかな雲で、真珠のような美しい光沢があることからこの名が付きました。
真珠母雲（しんじゅもぐも）は、英語では「Nacreous clouds（ナクレウス雲）」または「Mother-of-pearl clouds」と呼ばれ、高度約15〜25キロメートルの成層圏に生じる雲です。一般的な気象現象として知られる対流圏の雲（高度10キロメートル以下）とは全く異なる環境で形成されます。
通常、成層圏は非常に乾燥しており雲が生じにくい環境ですが、極域の冬季にはまれに気温が摂氏マイナス78度以下まで低下し、ごく微量の水蒸気が氷晶や硫酸・硝酸の混合物として凝結することで真珠母雲が形成されます。主な特徴は以下のとおりです。
- 日の出前・日没後でも太陽光を受けて鮮やかな虹色・真珠色に輝く
- 高緯度地方（北欧・南極周辺など）で主に観測される
- 成層圏オゾン層の破壊に関与することが知られている
- 出現頻度が低く、非常に希少な気象現象
その美しさは「空の宝石」とも称される一方、真珠母雲の表面は塩素系化合物の化学反応を促す場となるため、オゾン層破壊との関連という科学的側面でも重要です。気候科学の文脈では極成層圏雲（PSC）とも分類されます。
使い方・例文
ノルウェーやフィンランドなどの北欧諸国では冬の夕暮れ時に真珠母雲が観察されることがあり、空一面に広がる虹色の光沢が写真撮影愛好家の注目を集めます。
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