ビタミンとは？
びたみん
ビタミンとは、体の機能を正常に保つために微量ながら欠かせない有機化合物で、主に食事から摂取する必要がある栄養素です。
ビタミン（Vitamin）は、糖質・脂質・タンパク質・ミネラルとともに「五大栄養素」の一つに数えられる有機化合物の総称です。体内でエネルギー源にはなりませんが、代謝・免疫・骨の形成・神経機能など、生命維持に必要な多様な生理機能を調節する役割を担っています。多くのビタミンは体内で合成できないか、合成量が不足するため、食事やサプリメントから摂取する必要があります。
ビタミンは溶解性によって大きく2種類に分類されます。
- 脂溶性ビタミン：A・D・E・Kの4種類。脂肪とともに吸収され、体内（主に肝臓）に蓄積される。過剰摂取に注意が必要。
- 水溶性ビタミン：B群（B1・B2・B6・B12・葉酸・ナイアシン・パントテン酸・ビオチン）とCの9種類。水に溶けて尿として排出されるため、過剰摂取の影響は比較的少ないが、毎日の摂取が必要。
ビタミンが不足すると欠乏症を引き起こします。たとえば、ビタミンCが不足すると壊血病、ビタミンDが不足するとくる病・骨粗しょう症のリスクが高まります。
バランスのよい食事が基本ですが、食事だけでは摂りにくい場合はサプリメントを活用することもあります。野菜・果物・魚・乳製品・豆類など多様な食品を組み合わせることが、ビタミン摂取の基本です。
使い方・例文
「風邪の季節はビタミンCを意識して摂るようにしている」や「成長期の子どもにはビタミンDとカルシウムが大切だ」のように、健康・栄養の話題でよく登場します。
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