ヒバシマイルカとは？
ひばしまいるか
ヒバシマイルカとは、インド洋から西太平洋にかけての熱帯・亜熱帯海域に生息する、比較的小型のイルカの一種です。
ヒバシマイルカ（学名: Stenella attenuata、英: Pantropical spotted dolphin）は、マイルカ科に属するイルカの一種です。インド洋から太平洋にかけての熱帯・亜熱帯の温かい海域に広く分布し、外洋性・沿岸性の2つのタイプが知られています。
体長は成体でおよそ1.6〜2.4メートル程度で、細身の体型が特徴です。名前の由来ともなっている「斑点模様」は成長とともに発達し、子どもはほぼ無斑ですが、成体になるにつれて腹側に白〜クリーム色の斑点が増えていきます。背側は濃い灰色〜青灰色、腹側は淡い色をしており、両者の境界は比較的明瞭です。
ヒバシマイルカは非常に社会性が高く、数十頭から数百頭の大きな群れをつくって行動します。飛び跳ねや回転などのアクロバティックな行動を頻繁に見せるため、ホエールウォッチングでも人気のある種です。主に魚類やイカを捕食します。
保全面では、かつて東太平洋の漁業でマグロと一緒に混獲され、大きな個体数減少が問題となりました。この問題がきっかけで「イルカに安全な漁法（dolphin safe）」の認証制度が生まれた歴史があります。現在はIUCNレッドリストで軽度懸念（LC）に分類されていますが、地域によっては引き続き監視が必要とされています。
使い方・例文
「東太平洋でのマグロ漁網に大量のヒバシマイルカが混獲されたことが、イルカ保護運動の発端となった」のように、海洋生物や環境保全の文脈で登場します。
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