太平洋とは？
たいへいよう
太平洋とは、アジア・オセアニアとアメリカ大陸に挟まれた世界最大の海洋で、地球表面積の約3分の1を占めます。
太平洋（たいへいよう、Pacific Ocean）は、アジア・オーストラリア・南極大陸と南北アメリカ大陸に囲まれた、世界で最も広い海洋です。面積は約1億6,525万平方キロメートルにのぼり、地球の全表面積の約3分の1、全海洋面積の約半分を占めます。
「Pacific」という名称は、16世紀にマゼランが世界周航中にこの海を航行した際、嵐もなく穏やかだったことから「平和の海（Mare Pacificum）」と命名したことに由来します。日本語の「太平洋」もこの意味を漢字で表したものです。
太平洋には多様な地形があります。世界最深部であるマリアナ海溝（最深部約1万920メートル）は太平洋に位置しており、チャレンジャー海淵と呼ばれる地点がその最深点として知られています。また、環太平洋火山帯（「火の輪」）が太平洋を取り囲む形で存在し、地震や火山活動が活発です。
太平洋は日本にとって東の広大な海であり、漁業・交易・気候（黒潮・エルニーニョ現象）などあらゆる面で日本の自然と生活に深く関わっています。ハワイ諸島やミクロネシア・ポリネシアなど多くの島嶼も太平洋に点在しています。
使い方・例文
日本から北アメリカへ向かう航路は太平洋を横断するため、直行便でも飛行時間が9〜11時間かかる。
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