バーボンとは？
ばーぼん
バーボンとは、アメリカ合衆国で生産されるウイスキーの一種で、トウモロコシを主原料とし内側を焦がした新樽で熟成させる独特の製法が特徴です。
バーボン（Bourbon）は、アメリカ合衆国で生産されるウイスキーの一カテゴリーで、ケンタッキー州を中心に発展してきました。その名前はケンタッキー州バーボン郡に由来するという説が有力です。アメリカの連邦規制によって厳格な定義が定められており、以下の条件をすべて満たすものだけが「バーボンウイスキー」を名乗れます。
バーボンの法定要件は次の通りです。
- アメリカ国内で製造されること
- 原料の51%以上がトウモロコシであること
- 蒸留後のアルコール度数が160プルーフ（80%）以下であること
- 内側を新たに焦がしたオーク樽に125プルーフ（62.5%）以下で入樽すること
- 瓶詰め時のアルコール度数が80プルーフ（40%）以上であること
焦がし樽（チャーリング）による熟成が、バーボン最大の特徴であるバニラ・キャラメル・スモーク・甘いオーク香を生み出します。熟成期間については一般的なバーボンに最低規定はありませんが、「ストレートバーボン」を名乗るには2年以上の熟成が必要です。
代表的なブランドにはジャック・ダニエル（テネシー州産で工程がわずかに異なる）、ジム・ビーム、メーカーズマーク、ワイルドターキーなどがあります。ストレート・オン・ザ・ロック・ハイボールなど幅広い飲み方で楽しまれています。
使い方・例文
バーボンをストレートで飲む際には、少量の水（チェイサー）を加えることで香りが開き、樽由来のバニラや蜂蜜の甘みがより引き立ちます。また、マンハッタンやオールド・ファッションドなどのカクテルベースとしても広く使われています。
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