さつまいもとは？
さつまいも
さつまいもは中南米原産のヒルガオ科の野菜で、甘みが強くエネルギー豊富な根菜として日本でも広く親しまれています。
さつまいも（薩摩芋、学名：Ipomoea batatas）は、ヒルガオ科サツマイモ属の多年草で、肥大した根（塊根）を食用にする根菜です。原産地は中南米で、コロンブスの新大陸到達後にヨーロッパを経由し、16〜17世紀ごろに日本へ伝わりました。薩摩藩（現在の鹿児島県）を通じて全国に広まったことから「薩摩芋」の名がつきました。
さつまいもの主成分はデンプンで、加熱するとアミラーゼによって糖（麦芽糖）に分解されるため強い甘みが生まれます。栄養面ではビタミンC・ビタミンB群・カリウム・食物繊維が豊富です。特に食物繊維は腸内環境を整える効果があるとされています。
品種は多岐にわたり、甘みと粘質感が特徴の「紅あずま」、しっとりとした食感の「安納芋」、紫色の「パープルスイートロード」、白い果肉の「白さつまいも」など、味・色・食感の異なる多様な品種が流通しています。
調理法も幅広く、焼き芋・蒸し芋・天ぷら・コロッケ・スイートポテト・大学芋・さつまいもご飯などに使われます。また、焼酎（芋焼酎）の原料としても重要で、鹿児島・宮崎を中心とした焼酎産業を支えています。飢饉に強い作物として江戸時代の食糧難を救った歴史的意義も持ちます。
使い方・例文
秋になると街のあちこちに石焼き芋の屋台が登場し、ほくほくした甘さが楽しめる焼き芋はさつまいもの代表的な食べ方です。
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