天ぷらとは？
てんぷら
天ぷらとは、魚介や野菜に薄い衣をつけて揚げた日本を代表する揚げ物料理です。
天ぷらは、新鮮な魚介や野菜などの食材に、薄力粉と卵・冷水を合わせた衣をさっとまとわせ、植物油で揚げた日本料理です。衣がサクッと軽く、食材本来の風味が引き立つのが最大の特徴で、日本を代表する料理のひとつとして世界的にも知られています。
天ぷらの起源は諸説ありますが、16〜17世紀ごろにポルトガルやスペインの宣教師が伝えた「フリッター」のような揚げ物料理が日本に根付いたと考えられています。江戸時代には屋台料理として庶民に広まり、東京（江戸）の食文化を代表するひと品として発展しました。
食材の代表例には次のようなものがあります。
- 海老・キス・穴子などの魚介類
- かぼちゃ・さつまいも・ピーマンなどの野菜
- 春菊・しそ・しいたけなどの葉物・きのこ類
揚げるときのポイントは、衣を混ぜすぎず、油温を高め（約170〜180℃）に保つことです。衣に薄力粉を使い混ぜすぎないことでグルテンの形成を抑え、軽い食感が生まれます。食べるときはだし・みりん・醤油を合わせた天つゆに大根おろしを添えるのが一般的ですが、塩でいただくスタイルも好まれます。天丼・天ぷらそばなど、さまざまな料理にも応用されます。
使い方・例文
夏の食卓に旬のかぼちゃや茄子の天ぷらが並ぶ場面や、老舗の天ぷら専門店でカウンター越しに職人が一品ずつ揚げてくれるコース料理として登場します。
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