薄力粉とは？
はくりきこ
薄力粉とは、タンパク質含量が低い小麦粉で、サクサクとした軽い食感の菓子や天ぷらに適しています。
薄力粉は、軟質小麦を製粉して作られる小麦粉で、タンパク質含量が7〜9%程度と比較的低いことが特徴です。タンパク質が少ないためグルテンの形成が弱く、水を加えてもあまり粘りが出ません。この性質が、軽くてサクサクした食感を生み出す鍵となります。
主な用途は、スポンジケーキ・クッキー・マフィン・スコーンなどの焼き菓子全般です。また、天ぷらの衣にも薄力粉が使われ、サクッと軽い仕上がりになります。お好み焼きやたこ焼きにも使われる汎用性の高い素材です。
強力粉（タンパク質11〜13%）と比べると、グルテン形成が抑えられる分、歯切れよくほろっとした食感を実現できます。過剰にこねると生地が締まって硬くなるため、菓子作りでは「さっくり混ぜる」ことが大切とされています。
日本では「小麦粉」といえば薄力粉を指すことが多く、家庭料理で最も使われる粉類の一つです。保存の際は湿気を避け、密閉容器で冷暗所に保管するのが基本です。
使い方・例文
スポンジケーキを作るとき、薄力粉をふるいにかけてから生地に加えると、ダマが防げてふんわり仕上がります。天ぷらの衣にも薄力粉を冷水でさっくり混ぜて使うのが一般的です。
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