脊柱管狭窄症とは？
せきちゅうかんきょうさくしょう
脊柱管狭窄症とは、背骨の中を走る脊柱管が狭くなって神経が圧迫され、腰痛や下肢のしびれ・痛みを引き起こす疾患です。
脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）は、背骨（脊椎）の中を通る脊柱管が何らかの原因で狭くなり、内部の神経（脊髄・馬尾・神経根）が圧迫されて症状を引き起こす疾患です。腰部に最も多く発生するため「腰部脊柱管狭窄症」とも呼ばれます。
主な原因は加齢による変性で、椎間板の膨隆・骨棘（こつきょく）の形成・黄色靭帯の肥厚などが組み合わさって管が狭くなります。もともと脊柱管が生まれつき細い場合（先天性）もあります。
特徴的な症状として間欠性跛行（かんけつせいはこう）があります。これは歩き続けると腰や下肢にしびれ・痛みが生じて歩けなくなり、少し休むと再び歩けるようになるという繰り返しのパターンです。前かがみになると楽になるのも特徴で、自転車に乗るのは比較的困難が少ないといわれます。
治療は段階的に行われます。
- 保存療法：薬物療法（鎮痛剤・神経障害性疼痛薬）、リハビリ、硬膜外ブロック注射
- 手術療法：除圧術（神経への圧迫を取り除く）・固定術（不安定な椎体を固定する）
高齢化社会の進展とともに患者数が増加しており、中高年・高齢者の腰部疾患として広く認知されています。
使い方・例文
「父が歩くたびに足がしびれると訴え、検査の結果、腰部脊柱管狭窄症と診断された」のように、中高年の歩行困難・腰痛の原因として登場することが多い用語です。
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