肋骨（ろっこつ）は、胸椎（背骨の胸部）から前方に向かって弓状に伸び、胸骨（前面の骨）とともに胸郭（きょうかく）を形成する骨です。ヒトの場合、左右12対・計24本あり、第1〜7肋骨は胸骨に直接つながる「真肋骨」、第8〜10肋骨は軟骨を介してつながる「仮肋骨」、第11・12肋骨は前方に接続しない「浮遊肋骨」と分類されます。主な働きは次のとおりです。心臓・肺・大血管などの重要臓器を外部の衝撃から守る呼吸時に胸郭を広げたり縮めたりして肺の換気を助ける肋間筋・横隔膜の付着部として呼吸運動を支える肋骨はスポーツや事故による外力で骨折しやすく、骨折すると深呼吸のたびに激しい痛みが生じます。高齢者では骨粗しょう症による軽微な外力での骨折も多く見られます。また「肋骨が浮き出る」という表現は、体脂肪が極めて少ない状態を指す場合に使われます。胸部のレントゲン・CT検査では肋骨の本数や形状が診断の手がかりになることも多く、医療現場でも重要な解剖学的指標です。

肋骨とは？意味・定義をわかりやすく解説

肋骨とは？

ろっこつ

肋骨とは、胸部を囲むように左右対称に並ぶ弓状の骨で、心臓や肺などの内臓を保護する役割を持ちます。

肋骨（ろっこつ）は、胸椎（背骨の胸部）から前方に向かって弓状に伸び、胸骨（前面の骨）とともに胸郭（きょうかく）を形成する骨です。ヒトの場合、左右12対・計24本あり、第1〜7肋骨は胸骨に直接つながる「真肋骨」、第8〜10肋骨は軟骨を介してつながる「仮肋骨」、第11・12肋骨は前方に接続しない「浮遊肋骨」と分類されます。

主な働きは次のとおりです。

心臓・肺・大血管などの重要臓器を外部の衝撃から守る
呼吸時に胸郭を広げたり縮めたりして肺の換気を助ける
肋間筋・横隔膜の付着部として呼吸運動を支える

肋骨はスポーツや事故による外力で骨折しやすく、骨折すると深呼吸のたびに激しい痛みが生じます。高齢者では骨粗しょう症による軽微な外力での骨折も多く見られます。また「肋骨が浮き出る」という表現は、体脂肪が極めて少ない状態を指す場合に使われます。胸部のレントゲン・CT検査では肋骨の本数や形状が診断の手がかりになることも多く、医療現場でも重要な解剖学的指標です。

肋骨とは？

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