マクラガイとは？
まくらがい
マクラガイとは、暖かい海の砂底に生息する巻貝の一種で、丸みを帯びた枕のような貝殻の形状が名前の由来です。
マクラガイは、腹足綱（巻貝の仲間）に属する海産の貝で、日本では主に房総半島以南の太平洋沿岸から南西諸島にかけての暖かい海域に生息します。英名ではオリーブシェル（Olive shell）の仲間として知られ、世界の熱帯・亜熱帯海域に広く分布しています。
貝殻の形状は細長い紡錘形から楕円形で、表面は滑らかで光沢があり、枕を横から見たような輪郭を持つことから「マクラガイ（枕貝）」の名がつきました。殻の色彩は地色がクリーム色や灰褐色で、波状・格子状の茶色い模様が入るものが多く、個体によってバリエーションがあります。
生態的には
- 砂底に潜り込んで生活する底生性
- 肉食性で小型の無脊椎動物を捕食
- 夜行性が強く、昼間は砂に潜って過ごすことが多い
- 外套膜で貝殻の外面を覆い、光沢を保つ習性がある
といった特徴があります。貝殻の美しさから貝細工や標本として人気があり、コレクターのあいだで求められることもあります。また、一部の種は食用にもなります。
使い方・例文
「干潮時の砂浜を掘ると、マクラガイの光沢のある貝殻が見つかることがある。」貝殻標本の収集家のあいだでは、模様の違いによる個体差も鑑賞の楽しみとなっています。
この用語をシェア
最終更新: