プルーンとは？
ぷるーん
プルーンとは、西洋スモモの一種を乾燥させたドライフルーツで、鉄分・食物繊維が豊富で整腸・貧血対策として知られています。
プルーン（prune）は、スモモ（Plum）のうち特に乾燥加工に適した品種（主にPrunus domestica の一部品種）を乾燥させたドライフルーツ、またはその原料となる生果実を指します。日本では「ドライプルーン」として流通するものが一般的ですが、フランスや北米では生果を「プルーン」と呼ぶ習慣もあります。
主産地はアメリカ・カリフォルニア州で、世界のプルーン生産量の多くを占めます。そのほかフランス（アジャンプルーン）・チリ・中国なども主要産地です。
プルーンは栄養価が非常に高く、次の成分が特に豊富です。
- 鉄分：ドライフルーツの中でも鉄含有量が多く、貧血予防に注目される
- 食物繊維（ソルビトール含む）：腸の蠕動運動を促し便秘改善に効果が期待される
- ビタミンK：骨の健康維持に関与
- カリウム：血圧の調整に寄与
- βカロテン：抗酸化・皮膚・粘膜の保護
生食・ジュース・ジャム・コンポートなど多様な形で利用されます。料理では煮込み料理のアクセントとして、菓子ではチョコレートコーティングされた商品も人気です。
使い方・例文
薬局やスーパーで「プルーンエキス」や「プルーンジュース」として購入でき、毎朝1杯飲む健康習慣として取り入れる人が多い食品です。ドライプルーンをそのままおやつとして食べる食べ方も手軽です。
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