果実とは？
かじつ
果実とは、被子植物の花が受粉した後、主に子房が発達してできる、種子を包む器官のことです。
果実は、被子植物において花の中の子房（めしべの根元にある膨らんだ部分）が受粉・受精をきっかけに成長し、種子を包み込む形で形成される器官です。植物にとっては次世代を残すための種子を守り、また運搬してもらうための重要な仕組みとなっています。
果実は成り立ちによっていくつかの種類に分けられます。子房だけが発達した「真果」に対し、花托（花のがく側の部分）なども一緒に膨らんでできる「偽果」があり、リンゴやイチゴなどがこれにあたります。また果肉が柔らかく水分を多く含む「液果」（ブドウ、トマトなど）と、乾燥して硬くなる「乾果」（豆類、ドングリなど）にも分類されます。
果実は甘みや香りによって鳥や動物を引き寄せ、食べられることで種子が別の場所へ運ばれる「種子散布」の役割も担っています。人間にとっても果物として重要な食料資源であり、ビタミンや食物繊維の供給源として食生活に欠かせない存在です。日常語の「果物」は、この果実のうち甘く食用にされるものを指すことが多いです。
使い方・例文
リンゴやミカンのように甘くて食べられる果実は、一般に「果物」とも呼ばれる。
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