チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星とは？
ちゅりゅもふ・げらしめんこすいせい
欧州宇宙機関の探査機ロゼッタが初めて周回・着陸探査を行ったことで有名な短周期彗星です。
チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星（正式名称：67P/チュリュモフ・ゲラシメンコ）は、木星族彗星に分類される短周期彗星で、約6.4年の周期で太陽を公転しています。1969年にソビエト連邦の天文学者クリム・チュリュモフとスヴェトラーナ・ゲラシメンコによって発見されました。
この彗星が世界的に注目を集めたのは、欧州宇宙機関（ESA）の探査計画「ロゼッタ」によるものです。2004年に打ち上げられたロゼッタ探査機は2014年8月に彗星の周回軌道に投入され、史上初めて彗星を周回する人工衛星となりました。同年11月には着陸機「フィラエ」が彗星表面への着地を試み、これも史上初の彗星着陸として記録されています。
探査によって明らかになった特徴は以下の通りです。
- 双葉型（アヒルのような形）の核を持つ独特の形状
- 水蒸気・二酸化炭素・一酸化炭素など多様なガスの放出
- 表面の有機分子の存在
- 地球の海水とは重水素比が異なる水
この発見は、彗星が地球の水や有機物をもたらした供給源かどうかという議論に重要なデータを提供しました。ロゼッタ探査機は2016年9月に彗星表面へ制御落下し、任務を終えました。
使い方・例文
「チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星」はロゼッタ計画の成果を解説する宇宙科学の記事や教材で頻繁に登場し、彗星探査の歴史的マイルストーンとして語られる。
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