分子とは？
ぶんし
分子とは、物質の化学的性質を保つ最小の粒子で、原子が結合して構成されています。
分子とは、物質の化学的な性質を失わずに存在できる最小の粒子です。原子が共有結合によって結びついて形成され、その組み合わせや配列によって物質のあらゆる性質が決まります。
例えば、水（H₂O）は水素原子2個と酸素原子1個が結合した分子であり、この構造があって初めて「水」としての性質（液体・溶媒としての働き・沸点など）を示します。水素原子や酸素原子を単体で見ても、それぞれ水とは異なる性質を持ちます。このように、分子は原子の集まりではありますが、原子1個とは本質的に異なる化学的特性を持ちます。
分子の大きさは非常に小さく、水分子1個の直径は約0.3ナノメートル（1ナノメートル＝10億分の1メートル）程度です。分子の種類は膨大で、二酸化炭素（CO₂）・酸素（O₂）・エタノール（C₂H₅OH）など単純なものから、タンパク質・DNA・ポリマーなど数万から数十万の原子が結合した巨大分子（高分子）まで多岐にわたります。
分子の構造や性質を研究する学問が化学の中心であり、医薬品・材料科学・食品・環境科学など幅広い分野の基盤となっています。「分子生物学」は生命現象をDNAやタンパク質などの分子レベルで解明する学問です。
使い方・例文
理科の実験で水を電気分解すると、水分子（H₂O）が水素と酸素に分かれる様子を観察できます。
この用語をシェア
最終更新: