チグリス川とは？

チグリス川（英語: Tigris River）は、トルコ南東部のタウルス山脈を源流とし、シリア・イラクを経て南流し、ユーフラテス川と合流してシャット・アル=アラブ川となり、ペルシャ湾に注ぐ大河です。全長は約1,900キロメートルに及びます。

メソポタミア文明との関係
チグリス川とユーフラテス川に挟まれた地域は「メソポタミア（ギリシャ語で「二つの川の間の土地」の意）」と呼ばれ、世界最古の文明が発祥した場所として知られています。定期的な洪水がもたらす肥沃な土壌のおかげで農業が栄え、シュメール・アッカド・バビロニア・アッシリアといった古代文明が次々と繁栄しました。

主要な都市との関係

• イラクの首都バグダッドはチグリス川の両岸に広がる都市で、アッバース朝期（762年頃）に建設された
• 古代都市ニネヴェはチグリス川東岸に位置し、アッシリア帝国の首都として栄えた
• 現在もイラク北部のモスルなど、多くの都市がチグリス川沿いに立地する

現代の課題
チグリス川はトルコ・シリア・イラクにまたがる国際河川であり、上流でのダム建設や灌漑農業の拡大により、下流での水量減少が深刻な問題となっています。気候変動による降水量の変化も加わり、水資源をめぐる国際的な緊張が続いています。

語源と呼称
「チグリス」という名はギリシャ語に由来し、古代ペルシャ語で「矢（速い流れ）」を意味する言葉から来ているとされます。アラビア語では「ディジュラ」と呼ばれます。