ステファノとは？
すてふぁの
ステファノとは、天王星の小さな不規則衛星のひとつで、逆行軌道を持つ外側の衛星群のひとつとして分類されています。
ステファノ（Stephano）は天王星の衛星のひとつで、1999年にブレット・グラッドマンらの観測チームによって発見されました。直径は約30km程度と非常に小さく、天王星から数百万km離れた遠い軌道を周回する「不規則衛星」に分類されます。
不規則衛星とは、惑星に近い場所で形成されたのではなく、外部から重力によって捕獲されたと考えられる衛星のことです。ステファノはその軌道の特徴から次のような性質を持ちます。
- 逆行軌道：天王星の自転方向とは逆向きに公転する
- 高い軌道離心率：楕円形の軌道を持ち、惑星からの距離が大きく変わる
- 大きな軌道傾斜角：赤道面から大きく傾いた軌道
これらの特徴は、外部から捕獲された天体に共通して見られる性質であり、太陽系外縁部の天体である可能性が高いとされています。天王星の不規則衛星群は総じて小さく暗いため、大型望遠鏡による観測が進んだ近年になってようやく多数発見されました。名称はシェイクスピアの戯曲「テンペスト」に登場するキャラクターに由来します。
使い方・例文
ステファノは天文学の専門誌や惑星科学の研究資料に登場する用語で、天王星の衛星系を解説するリストの中で「逆行不規則衛星」の一例として紹介されます。
この用語をシェア
最終更新: