レアとは？
れあ
レアとは、土星の第2の大きさを持つ衛星で、氷と岩石で構成された明るい表面を持つ天体です。
レア（Rhea）は土星の衛星の中で2番目に大きく、直径は約1527キロメートルです。1672年にイタリアの天文学者ジョヴァンニ・カッシーニによって発見され、ギリシャ神話の女神レア（ティターンの一人でゼウスの母）にちなんで命名されました。
レアは主に水の氷と少量の岩石で構成されており、表面は太陽光をよく反射する明るい色をしています。表面には無数のクレーターが刻まれており、古くからの衝突履歴をとどめています。特に大型のクレーターはティルキヌム盆地などが知られており、強烈な衝突の痕跡を残しています。
レアの表面には、明るい地域と相対的に暗い地域が混在しており、明るい縞模様のような地形も観測されています。表面温度は太陽に面した側でも氷点下約100度Cと非常に低温で、大気は事実上存在しません。
かつてレアに希薄なリングが存在する可能性が議論されましたが、その後の詳しい観測では確認されておらず、現時点では衛星自体にリングは認められていません。土星探査機カッシーニの接近観測によって、レアの地形や組成についての理解が大幅に深まりました。土星系の多様な衛星群の中でレアは氷天体の典型例として研究されています。
使い方・例文
土星の衛星を解説する宇宙図鑑や天文学の授業で、「タイタンに次ぐ土星第2の衛星がレアである」と紹介される場面で登場します。
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