オベロンとは？
おべろん
オベロンとは、天王星の衛星の中で最も外側の軌道を回る大型衛星で、シェイクスピアの作品に登場する妖精王の名を持つ天体です。
オベロン（Oberon）は天王星の衛星の中で最も外側の主要衛星であり、直径は約1523キロメートルと天王星の5つの大型衛星の中では2番目の大きさを誇ります。1787年にイギリスの天文学者ウィリアム・ハーシェルによって発見され、シェイクスピアの戯曲「真夏の夜の夢」に登場する妖精の王オベロンにちなんで名付けられました。
天王星の衛星は伝統的にシェイクスピアやアレキサンダー・ポープの作品の登場人物から名前が付けられており、オベロンもその命名体系に従っています。天王星からの平均距離は約583,500キロメートルで、公転周期は約13日16時間です。
オベロンは水の氷と岩石から主に成り立っており、表面は多数のクレーターに覆われています。クレーターの底に暗い物質が堆積した地形や、山岳地形と思われる明るい特徴も確認されています。最大のクレーターはハムレットと呼ばれ、直径は約200キロメートルに達します。
1986年にNASAの探査機ボイジャー2号が天王星系に接近した際、オベロンの画像が初めて詳細に撮影されました。現時点ではボイジャー2号による観測が唯一の近接探査データであり、将来の天王星系探査ミッションによるさらなる解明が期待されています。
使い方・例文
天王星の衛星を紹介する宇宙科学の教材や図鑑で「天王星の大型衛星にはミランダ・アリエル・ウンブリエル・ティタニア・オベロンがある」と解説される際に登場します。
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