大気とは？
たいき
大気とは、地球などの天体の周囲を取り巻く気体の層のことで、地球の大気は主に窒素と酸素から成ります。
大気とは、惑星や衛星などの天体を重力によって引き留めている気体の集合体です。地球の大気は「大気圏」とも呼ばれ、地表から宇宙空間へと徐々に薄くなっていきます。
地球大気の組成は、窒素（約78%）・酸素（約21%）・アルゴン（約0.9%）のほか、二酸化炭素・水蒸気・オゾンなどの微量成分が含まれます。高度によって気温や組成が異なり、低い方から対流圏・成層圏・中間圏・熱圏・外気圏に区分されます。
大気は生命にとって不可欠な酸素を供給するだけでなく、多くの重要な役割を果たしています。
- 温室効果：二酸化炭素や水蒸気が地表の熱を保ち、気温を生命に適した範囲に保つ
- 紫外線遮断：成層圏のオゾン層が有害な紫外線を吸収する
- 気象現象：対流圏で雲・雨・風などの天気が生まれる
- 隕石防護：小天体が大気との摩擦で燃え尽きるため地表への被害を減らす
人間活動による温室効果ガスの増加が大気組成を変え、気候変動を引き起こしている点は現代の重要な環境問題です。
使い方・例文
「大気中の酸素濃度が急激に下がると、高山病のように頭痛や息切れが起こります。」
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