コーヒー豆とは？
こーひーまめ
コーヒー豆とは、コーヒーノキの果実から取り出した種子を乾燥・焙煎したもので、世界中で愛飲されるコーヒー飲料の原料です。
コーヒー豆は、アカネ科コーヒーノキ属（Coffea属）の植物が実らせる果実「コーヒーチェリー」の種子です。果実は熟すと赤や黄色になり、その中に通常2粒向かい合わせに入っている種子を取り出し、精製・乾燥させたものが「生豆（なままめ）」、さらに焙煎（ロースト）したものが一般にコーヒー豆と呼ばれます。
主な栽培品種は大きく三つに分けられます。
- アラビカ種：香味が豊かで酸味が特徴。高地栽培に適し、スペシャルティコーヒーの多くはこの品種
- ロブスタ種：苦味が強くカフェイン量も多い。病害虫に強く低地でも栽培可能でインスタントコーヒーなどに利用
- リベリカ種：生産量は少なくアフリカ西部を中心に栽培
生産地は「コーヒーベルト」と呼ばれる赤道を挟む南北25度の帯状地域に集中しており、エチオピア・ブラジル・コロンビア・ベトナムなどが主要産地です。収穫後の精製方法（ウォッシュド・ナチュラルなど）、乾燥・保管・焙煎の深さ（浅煎り〜深煎り）によって風味が大きく変わります。
コーヒー豆に含まれるカフェインは覚醒作用を持ち、世界で最も消費されるカフェイン源の一つです。またクロロゲン酸などの抗酸化物質も豊富で、適量摂取と健康との関係が研究されています。豆の種類・産地・焙煎度・抽出方法の組み合わせで無限の風味が生まれることが、コーヒー文化の深さにつながっています。
使い方・例文
カフェでバリスタがエスプレッソを淹れる場面や、スーパーで焙煎済みのコーヒー豆を選ぶ場面でコーヒー豆という語が登場します。産地や焙煎度の違いを紹介するコーヒー専門誌や講座でも頻繁に使われます。
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