キューブサットとは？
きゅーぶさっと
キューブサットとは、10センチ角の立方体を基本単位とする超小型人工衛星の国際標準規格です。
キューブサット（CubeSat）は、1辺10センチ・重さ約1キログラムの立方体（1U）を基本単位とした超小型人工衛星の規格です。1999年にカリフォルニア州立工科大学などが提唱し、大学や研究機関でも低コストで宇宙開発が行えるよう設計されました。
標準化された規格があることで、部品の流用や打ち上げ機会の共有が容易になります。サイズは1Uのほか、縦に連結した2U・3U・6U・12Uなど多様な構成があり、搭載機器の規模に応じて選択できます。ロケットの余剰スペースに相乗りする「ライドシェア」方式での打ち上げが主流で、打ち上げコストを大幅に抑えられます。
主な用途は次のとおりです。
- 地球観測・気象データ収集
- 通信中継・IoT接続の実証
- 宇宙環境での材料・機器実験
- 学生の宇宙工学教育
商業・官民連携での活用も広がり、スタートアップが多数の小型衛星をコンステレーション（群）として展開する事例も増えています。低コスト・短納期で宇宙へのアクセスを民主化した象徴的な技術として、現代の宇宙開発を支える基盤となっています。
使い方・例文
大学の研究室が地球観測データを取得するために3Uキューブサットを開発し、国際宇宙ステーション（ISS）から放出して運用した事例などが代表的な使用例です。
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