アジサシ属とは？
あじさしぞく
アジサシ属とは、カモメ科（またはアジサシ科）に分類される海鳥の一群で、細長い翼と燕尾状の尾羽を持ち、海上をダイビングして魚を捕る習性が特徴です。
アジサシ属（学名：Sterna）は、チドリ目カモメ科（旧分類ではアジサシ科とも）に属する海鳥のグループです。世界各地の海岸・河川・湖沼に生息し、長距離を渡る種も多く、なかにはコアジサシのように日本の海岸に夏鳥として訪れるものも知られています。
体型は全体的にスリムで、翼は細長く、尾羽は燕の尾のように深く二股に割れているのが共通した特徴です。羽色は白や淡灰色が基調で、頭に黒い帽子状の模様をもつ種が多く見られます。
餌の取り方が独特で、飛翔中に水面の魚や甲殻類を見つけると、ほぼ垂直に急降下して水中に飛び込む「プランジダイビング」と呼ばれる捕食行動をとります。この鮮やかな飛び込みは観察者の目を引く見どころのひとつです。
代表的な種をいくつか挙げると次のとおりです。
- コアジサシ：日本の夏の風物詩で、砂浜に集団営巣する
- アジサシ：熱帯・亜熱帯の海に多い
- キョクアジサシ：南極から北極まで往復する世界最長の渡り鳥として有名
繁殖地の減少や人間活動による巣の踏み荒らしなどで個体数が減少している種もあり、保護活動が進められています。
使い方・例文
河口や砂浜の上空でホバリングしたあと勢いよく海面に飛び込む鳥を見かけたら、アジサシ属の仲間である可能性が高いです。
この用語をシェア
最終更新: