は虫類とは？
はちゅうるい
は虫類とは、体表がうろこや甲羅で覆われた変温性の脊椎動物の一群で、トカゲ・ヘビ・カメ・ワニなどが属します。
は虫類（爬虫類）は、脊椎動物の中でも古い歴史を持つグループで、約3億年以上前に両生類から進化したと考えられています。現在地球上には、有鱗目（トカゲ・ヘビ）、カメ目、ワニ目、ムカシトカゲ目の4つの主要なグループが存在します。
は虫類の主な特徴は次のとおりです。
- 変温動物：外気温によって体温が変わるため、日光浴で体を温める行動が見られます。
- 体表のうろこや甲羅：乾燥した皮膚で覆われており、水分の蒸発を防ぎます。
- 卵生または卵胎生：多くの種は陸上に卵を産み、一部は体内で卵を孵化させます。
- 肺呼吸：成体は完全に肺で呼吸し、水中での生活に適応した種も肺を使います。
は虫類は熱帯・亜熱帯地域を中心に世界中に分布し、食性も植物食から肉食まで多様です。恐竜もは虫類の一種とされており、中生代には地球上で最も繁栄した動物グループでした。現代では生態系の捕食者として重要な役割を果たすとともに、ペットとしても広く親しまれています。
使い方・例文
「爬虫類館ではヘビやトカゲ、ワニなどのは虫類を間近で観察できます。」変温動物の説明や生物の分類学習の場面でよく登場します。
この用語をシェア
最終更新: