静電気とは？

静電気（せいでんき、Static electricity）とは、電気が流れずに物体の表面に留まっている状態、つまり静止した電荷のことを指します。また、そのような電荷が異なる物体間で移動・放電する際に生じる現象そのものを指すこともあります。

静電気の発生メカニズムは主に「摩擦帯電」です。二つの異なる物質を摩擦すると、一方の物質から他方へ電子が移動し、電子を失った側が正（プラス）に、電子を受け取った側が負（マイナス）に帯電します。帯電列（triboelectric series）という素材ごとの帯電しやすさの順序があり、素材の組み合わせによって帯電量や極性が異なります。

身近な静電気の例としては以下のものがあります。

• 冬に金属ドアノブを触ったときの「パチッ」という放電
• セーターを脱ぐときに髪の毛が逆立つ現象
• 下敷きで髪をこすると吸い付く実験
• 乾燥した空気の中でカーペットを歩いた後に起こる放電

静電気は産業面でも大きな影響を持ちます。電子部品の製造現場では静電気による素子の損傷（ESD）を防ぐための対策が必須であり、帯電防止手袋や除電装置が使われています。一方で、コピー機・空気清浄機（電気集塵）・静電塗装など、静電気を積極的に活用する技術も多く存在します。湿度が高いと電荷が空気中に逃げやすくなるため、冬の乾燥した季節に静電気が起きやすい理由もここにあります。