歯髄炎とは？
しずいえん
歯髄炎とは、歯の内部にある神経や血管の集まり（歯髄）が炎症を起こし、強い痛みを伴う歯科疾患です。
歯髄炎（しずいえん）とは、歯の中心部にある「歯髄」と呼ばれる組織—神経・血管・リンパ管などで構成される—が細菌感染や物理的刺激によって炎症を起こした状態を指します。一般的に「歯の神経が炎症を起こした」状態として知られています。
主な原因としては以下が挙げられます。
- 深いう蝕（虫歯）：エナメル質・象牙質を超えて歯髄まで細菌が達した場合
- 外傷：歯が折れたり強い衝撃を受けたりすることで歯髄が傷つく場合
- 歯ぎしり・咬合過重：慢性的な機械的刺激による炎症
- 歯科処置後の刺激：詰め物の接着剤や削合の熱刺激
症状の段階によって「可逆性歯髄炎」と「不可逆性歯髄炎」に分類されます。可逆性の段階では冷たいものや甘いものに一時的な痛みが生じますが、刺激がなくなれば収まります。不可逆性に進行すると、刺激がなくてもズキズキとした自発痛が続き、やがて歯髄が壊死して根管（歯根の内部）に感染が広がる根尖性歯周炎へと移行する場合があります。
治療は炎症の進行度によって異なり、可逆性の場合は原因除去と暫間的な処置で改善を図りますが、不可逆性の場合は歯髄を取り除く「根管治療（抜髄）」が必要です。早期発見・早期治療が歯を長く保つ鍵となります。
使い方・例文
冷たい飲み物を飲んだときにズキンとした痛みがしばらく続く、あるいは何もしていないのに歯がジクジクと痛む場合は、歯髄炎が疑われるため、早めに歯科医院を受診することが重要です。
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