延暦寺とは？
えんりゃくじ
延暦寺とは、滋賀県大津市の比叡山に広がる天台宗の総本山で、最澄が開いた日本仏教の母山とも呼ばれる世界文化遺産の古刹です。
延暦寺（えんりゃくじ）は、滋賀県大津市と京都府京都市にまたがる比叡山（標高約848m）に位置する天台宗の総本山です。平安時代初期の伝教大師・最澄によって788年（延暦7年）に根本中堂が創建されたと伝わります。その後、嵯峨天皇から「延暦寺」の勅額を賜り正式な寺号となりました。
比叡山全体を境内とする広大な寺院で、東塔・西塔・横川の三つのエリア（三塔）に分かれ、数多くの堂宇が点在しています。根本中堂の「不滅の法灯」は開創以来1200年以上にわたり灯り続けているとされ、信仰の象徴となっています。
延暦寺は「日本仏教の母山」とも呼ばれ、法然・親鸞・道元・日蓮など鎌倉仏教の開祖たちがここで修行を積んだことでも知られます。また平安・中世には僧兵を抱える強大な寺院勢力として政治にも影響を与えました。1571年には織田信長による焼き討ちで多くの伽藍が失われましたが、その後豊臣秀吉や徳川家康の支援によって再建されました。
1994年には「古都京都の文化財」の一部としてユネスコ世界文化遺産に登録されています。現在も千日回峰行をはじめとする厳しい修行が行われ、天台宗の修行の中心地として機能しています。
使い方・例文
「比叡山に登る」「延暦寺で参拝する」という形で観光や修行体験の文脈で使われます。また歴史の授業では織田信長の比叡山焼き討ちとの関連で必ず登場します。
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