再石灰化とは？
さいせっかいか
再石灰化とは、食事や酸により溶け出した歯のミネラル分が、唾液や外部からのフッ素などの働きで歯に戻る自然な修復プロセスです。
再石灰化（さいせっかいか）とは、酸によって歯の表面のエナメル質から溶け出したカルシウムやリンなどのミネラル分が、唾液や歯磨き粉中のフッ素の作用によって再び歯に取り込まれる現象です。歯の自然な修復機能の中心的なメカニズムです。
私たちが食事をすると、口腔内の細菌が糖質を分解して酸を産生し、歯の表面が溶け出す「脱灰（だっかい）」が起こります。しかし唾液にはカルシウムやリン酸が含まれており、酸を中和しながらエナメル質の表面にミネラルを補給する働きがあります。この脱灰と再石灰化のバランスが保たれている間は虫歯にはなりません。
再石灰化を促進する主な方法は以下のとおりです。
- フッ素配合歯磨き粉の使用（フッ素がエナメル質の結晶を強化する）
- 唾液分泌の促進（よく噛む、水分補給など）
- 糖分の摂取回数・時間を減らす
- キシリトール配合ガムの活用
再石灰化はごく初期の虫歯（脱灰のみで穴が開いていない段階）を自然に修復する可能性がありますが、エナメル質に穴が開いてしまった虫歯は自然には治らないため、歯科治療が必要です。日常的な予防ケアに再石灰化の原理を活かすことが、虫歯予防の基本となります。
使い方・例文
フッ素入りの歯磨き粉を使用した後に口をすすぎすぎないようにするのは、フッ素を口腔内に留めて再石灰化を促すためです。
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