下降気流とは？
かこうきりゅう
下降気流とは、上空から地表に向かって空気が沈み込む気流のことで、晴天維持や乾燥した天気と深く関わる気象現象です。
下降気流（かこうきりゅう）とは、大気の流れが上空から地表に向かう垂直方向の動きのことです。英語では「downdraft（ダウンドラフト）」または「descending air current」と呼ばれ、上昇気流と対をなす大気の運動です。
下降気流が生じる主な要因には以下があります。
- 高気圧：高気圧の中心部では空気が上空から沈み込んで地表へ広がる
- 冷却沈降：上空で冷やされて密度が高くなった空気が下降する
- 山越え気流：山岳を越えた風が風下側で引きずられながら下降する
- 雷雨の後期段階：積乱雲内部で雨粒が空気を引きずり下降気流が強化される
下降気流は空気が圧縮されることで断熱昇温（気温上昇）が起こり、雲が蒸発して晴天をもたらします。高気圧に覆われると連日好天が続くのはこの仕組みによるものです。一方、激しい下降気流は航空機の安全に影響するウインドシアやマイクロバーストとして問題になることもあります。また、日本の太平洋高気圧や亜熱帯高圧帯における広域的な下降気流は、砂漠地帯の形成にも関係しています。上昇気流と下降気流はセットで大気循環を構成し、熱・水蒸気を輸送する役割を担っています。
使い方・例文
夏に太平洋高気圧が日本列島を覆うと、広域で下降気流が卓越して雲が消え、猛暑日が何日も続く原因となります。
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