ライマメとは？
らいまめ
ライマメとは、中南米原産のマメ科植物の種子で、クリーミーな食感と豊富な栄養価を持つ豆類です。
ライマメ（Lima bean）は、マメ科インゲン属に分類される植物の種子で、学名をPhaseolus lunatusといいます。その名称はペルーの首都リマに由来するとされており、中南米が原産地です。インゲン豆の仲間ですが、大粒でクリーミーな食感が特徴的です。
ライマメの主な特徴として以下の点が挙げられます。
- 大粒でクリーム色または白色の外観を持つ
- 食物繊維・タンパク質・鉄分・マグネシウムが豊富
- 低脂肪で腹持ちがよく、ダイエット食にも向く
- 加熱するとほくほくとした食感になる
- スープやシチュー、豆料理に広く使われる
欧米、特にアメリカでは広く食べられており、「バターベアンズ（Butter beans）」という別名でも呼ばれています。日本ではなじみが薄い豆ですが、輸入食品店や通販などで入手が可能です。
料理への活用法としては、スープの具材・クリーム煮・サラダのトッピング・豆のペーストなど多岐にわたります。グルテンフリーの食材としても注目されており、植物性食品を中心とした食生活を送る人々の間での人気も高まっています。
使い方・例文
ライマメはミネストローネやシチューに加えると、とろりとした食感と風味が増します。また、茹でてオリーブオイルと塩で和えるだけでシンプルな前菜としても楽しめます。
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