ペンギンとは？
ぺんぎん
ペンギンとは、南半球を中心に生息する飛べない海鳥で、直立歩行と優れた水中遊泳能力を持つ愛らしい動物です。
ペンギン（英: penguin）は、ペンギン目ペンギン科に属する鳥類の総称です。翼が進化してひれ状になっており空を飛ぶことはできませんが、その代わりに水中では非常に高い遊泳能力を発揮します。種によっては時速30kmを超えるスピードで泳ぎ、魚やイカ、オキアミなどを海中で器用に捕食します。
ペンギンは南半球に広く分布しており、南極大陸だけでなく南アフリカ・南米・オーストラリア・ニュージーランドの沿岸などにも生息しています。現在確認されている種は18種前後とされており、代表的なものには以下があります。
- コウテイペンギン：最大種。体高は約120cm。南極大陸で繁殖する
- フェアリーペンギン（コガタペンギン）：最小種。体高約40cm
- マゼランペンギン：南米沿岸に多く生息
- アデリーペンギン：南極の代表的な種で、黒白のコントラストが鮮やか
ペンギンは群れで生活し、卵のふ化や雛の育育を集団で行います。コウテイペンギンのオスは極寒の冬の間、卵を足の上に乗せて温め続けることで知られています。動物園でも人気が高く、水族館の「ペンギンウォーク」は多くの来場者を楽しませています。
使い方・例文
水族館でペンギンが水中を素早く泳ぎ回る姿を見ると、翼がひれとして非常に優れた役割を果たしていることがよくわかります。
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