ハリネズミとは？
はりねずみ
ハリネズミとは、背中に鋭い針のような棘を持つ小型哺乳類で、ペットとしても人気の高い動物です。
ハリネズミは、ハリネズミ科（Erinaceidae）に属する小型の哺乳類です。体長は15〜30センチメートル程度で、背中にある数千本の中空の棘（きょく）が最大の特徴です。この棘は毛が変化したもので、敵に脅かされると体を丸めて棘を外側に向け、自分を守ります。
世界各地に複数の種が生息しており、アフリカや欧州、アジアなどに広く分布しています。日本でペットとして広く親しまれているのは主にヨツユビハリネズミ（アフリカピグミーハリネズミ）で、比較的人に慣れやすい性質を持ちます。
食性は雑食性で、昆虫・ミミズ・果物などを食べます。夜行性で、昼間は丸まって眠り、夜になると活発に動き回ります。飼育する際の注意点として以下が挙げられます。
- 温度管理が重要で、寒すぎると擬似冬眠に入り危険になる場合がある
- ストレスに敏感で、環境の変化に弱い
- フケや糞などがアレルギーの原因になることがある
- 単独生活を好み、複数匹の同居は基本的に向かない
近年はSNSでの愛らしい姿の拡散によりペットとしての人気が高まりました。一方で野生個体の捕獲や安易な飼育放棄も問題となっており、購入前に飼育環境や寿命（5〜7年程度）をよく確認することが大切です。
使い方・例文
「ペットショップでハリネズミを見かけ、丸くなった姿があまりにもかわいくて思わず立ち止まってしまった。」
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