ザリガニとは？
ざりがに
ザリガニとは、池や川などの淡水に生息するエビに似た甲殻類で、大きく発達したはさみを持つ生き物のことです。
ザリガニとは、淡水の池や川、水田などに生息する十脚目に属する甲殻類の総称です。エビに似た体つきをしていますが、胴体が太く頑丈で、頭の前方に発達した大きなはさみを持つことが外見上の大きな特徴です。
体は硬い外骨格で覆われており、成長に伴って脱皮を繰り返しながら大きくなります。雑食性で、水草や小魚、水生昆虫、他の生物の死骸などさまざまなものを食べ、夜間に活発に活動する習性を持ちます。
日本でよく見られる種としては、北米原産で外来種であるアメリカザリガニが広く分布しており、丈夫で繁殖力が強いことから各地の水辺に定着しています。一方、北海道などの一部地域には日本在来のニホンザリガニも生息していますが、生息環境の悪化により個体数が減少しています。
ザリガニは子どもの生き物観察や飼育の対象として身近な存在である一方、繁殖力の強い外来種が在来の水生生態系に影響を及ぼすことも指摘されており、生態系保全の観点からも注目されています。
使い方・例文
「田んぼの用水路でザリガニを釣って遊んだ」のように、身近な水辺の生き物として親しまれています。
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