コメツキムシ科とは？
こめつきむしか
コメツキムシ科とは、体をはじいて跳び上がる独特の行動で知られる甲虫の一群で、農林業に関わる種も多い昆虫分類群です。
コメツキムシ科（Elateridae）は、コウチュウ目（甲虫目）に属する昆虫の科で、世界に約1万種以上、日本には数百種が分布する大きなグループです。和名は、仰向けにひっくり返ったときに体をはじいて「パチッ」という音とともに宙に跳び上がる独特の行動に由来します。この動作は胸部（前胸腹面）の突起が中胸腹面の窪みにはまり込む構造によるもので、外敵から逃れるための防衛行動と考えられています。
- 体は細長い紡錘形で、前胸背板の後角が後方へ鋭く突出する
- 体色は褐色・黒色・金属光沢のある緑など種によって多彩
- 触角は鋸歯状（ノコギリ状）が多い
- 体長は数ミリ〜数センチまで種によって様々
幼虫は「エラテリド幼虫」や「ハリガネムシ（ワイヤーワーム）」とも呼ばれ、土中や朽ち木の中で生活します。農耕地で根菜類（ジャガイモ・ニンジン等）の根を食害する害虫として農業上問題となる種がある一方、朽ち木分解者として森林の物質循環に貢献する種もいます。成虫は花粉や樹液を食べるものが多いです。
使い方・例文
コメツキムシを手に乗せて仰向けにすると、胸部の仕組みを使って「カチッ」と音を立てながら空中に跳び上がる様子を観察でき、昆虫観察の入門種としても親しまれています。
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