クマとは？
くま
クマとは、クマ科に属する大型の哺乳類で、北半球を中心に広く分布し、雑食性で強い体力を持つことで知られる動物です。
クマ（熊）は哺乳綱食肉目クマ科（Ursidae）に分類される動物の総称で、現生種はヒグマ・ツキノワグマ・ホッキョクグマ・アメリカクロクマなど世界に8種が存在します。体長は種によって大きく異なり、小型のマレーグマは体長約1.2〜1.5メートル、大型のヒグマやホッキョクグマでは体長2メートルを超え、体重が500キログラム以上に達することもあります。
クマの特徴として次のような点が挙げられます。
- 雑食性: 果実・木の実・草・魚・昆虫・小動物まで幅広く食べる
- 冬眠: 寒冷地の種は冬季に体脂肪を蓄えて穴ごもりし、代謝を落として越冬する
- 優れた嗅覚: 数十キロ先の食物のにおいを嗅ぎ分けるとされる
- 強靭な体力: 短距離では時速50キロ以上で走ることができる
日本にはヒグマ（北海道）とツキノワグマ（本州・四国・九州の一部）の2種が生息しています。山林開発や獣害問題から、近年は人里への出没が相次いで社会問題となっており、農作物への被害や人身事故防止のための対策が各地で進められています。
一方でクマは生態系の頂点に位置する存在として森林生態系の維持にも貢献しており、種の保全と人との共存の在り方が議論されています。
使い方・例文
秋になるとドングリや木の実を求めてツキノワグマが山から里に下りてくることがあり、登山者や農家が注意を促されるのが日本でのクマに関する典型的な場面です。
この用語をシェア
最終更新: