キノコとは？
きのこ
キノコとは、菌類が作る子実体（胞子を飛ばすための器官）のことで、食用・毒性のあるものなどさまざまな種類があります。
キノコ（茸・菌）は菌類が繁殖のために作り出す子実体（しじつたい）と呼ばれる器官です。私たちが「キノコ」と呼んでいる部分は菌類の体のごく一部にすぎず、土の中や木材の内部には糸状の菌糸が張り巡らされており、それが本体です。
キノコは植物ではなく菌類に分類されます。光合成はできず、落ち葉・木材・有機物などを菌糸で分解して栄養を吸収します。この分解の働きは自然界の物質循環において非常に重要であり、キノコは生態系の「分解者」として欠かせない存在です。
キノコの種類と特徴には次のようなものがあります。
- 食用キノコ：シイタケ・マイタケ・マツタケ・エノキタケ・シメジなど多数
- 毒キノコ：ドクツルタケ・ベニテングタケなど外見が食用種に似た危険な種も多い
- 薬用キノコ：霊芝（レイシ）など免疫機能への効果が研究されているものがある
キノコは胞子を風や虫によって散布して繁殖します。傘の裏側のひだやパイプ状の管孔が胞子の放出面となっており、1個のキノコが数十億個もの胞子を放出することがあります。食材としてはうま味成分（グアニル酸）が豊富で、日本料理のだしにも広く使われています。
使い方・例文
秋の雑木林を歩くと倒木や落ち葉の上にさまざまなキノコが生えているのが見られますが、素人判断での採取は毒キノコと見分けがつかないため非常に危険です。
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