菌類とは？
きんるい
菌類とは、キノコやカビ、酵母などを含む生物のグループで、有機物を分解して栄養を得る従属栄養生物です。
菌類（きんるい）とは、キノコ・カビ・酵母などを含む生物のグループで、動物でも植物でもない独自の生物界（菌界）を形成しています。細胞壁をキチンで作り、光合成は行わず、外部の有機物を分解・吸収して栄養を得る「従属栄養生物」です。
菌類は主に以下のグループに分類されます。
- 担子菌類：シイタケ・マツタケ・ポルチーニなどのキノコが代表。胞子を担子器で作る
- 子嚢菌類：青カビ・麹菌・酵母・トリュフなどが含まれる大きなグループ
- 接合菌類：クモノスカビなど食品に生えるカビの多くが含まれる
菌類は生態系において「分解者」として不可欠な存在です。落ち葉や動物の死骸などの有機物を分解し、無機物として土壌に還元することで物質循環を支えています。また、植物の根と共生する菌根菌は植物の栄養吸収を大きく助けています。
人間生活との関わりも深く、パン・ビール・ワイン・醤油・みそなどの発酵食品、抗生物質ペニシリンの発見、チーズの熟成など多方面で活用されています。一方で食品を腐敗させたり、感染症を引き起こしたりする種類も存在します。
使い方・例文
味噌や醤油の醸造には麹菌（アスペルギルス・オリゼー）という菌類が使われており、日本の伝統的な発酵文化を支えています。また、パンを膨らませる酵母（イースト）も菌類の一種です。
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