カルメ焼きとは？
かるめやき
カルメ焼きとは、砂糖液に重曹を加えて泡立てて固めた、ふんわり軽い食感の日本の伝統的な砂糖菓子です。
カルメ焼きは、砂糖と水を煮詰めた糖液に重曹（炭酸水素ナトリウム）を加えて素早くかき混ぜ、発生した二酸化炭素の泡を閉じ込めて固めた日本の駄菓子です。独特の軽くてサクサクした食感と、優しい甘さが特徴です。
名前の由来はポルトガル語の「caramel（カラメル）」が転じたものとされており、カステラなどとともに南蛮文化が伝わった時代に日本に伝わったと考えられています。江戸時代には縁日の露店菓子として庶民に広まりました。
製法のポイントは温度管理と素早い作業にあります。砂糖液をおよそ150〜160℃近くまで煮詰めてから重曹を加え、手早く攪拌してお玉やひしゃくに流し込んで冷やし固めます。熟練した職人が縁日の露店で目の前で作る様子は、見世物としての面白さも持ち合わせていました。
近年は縁日や駄菓子屋で見かける機会が減りましたが、手作り体験キットなども販売されており、昔ながらの味と技を楽しめます。素朴な甘さと懐かしさから、日本の伝統菓子として再注目されています。
使い方・例文
「夏祭りの露店でカルメ焼きを作るところを見て楽しんだ」「祖父母の家の近くの駄菓子屋でカルメ焼きをよく買ったものだ」のように、縁日や昔の駄菓子屋の思い出として語られることが多い言葉です。
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