エメンタールとは？
えめんたーる
エメンタールとは、スイス原産の硬質チーズで、丸い穴（チーズアイ）が規則的に並ぶ外観が特徴的な、世界で最も知名度の高いチーズのひとつです。
エメンタール（Emmental）は、スイスのベルン州エメンタール地方を原産とするハードタイプの牛乳製チーズです。その最大の特徴は、製造過程で生じる大きな丸い穴（チーズアイ）が規則的に点在することで、「穴あきチーズ」の代名詞として世界中に知られています。
チーズアイはプロピオン酸菌の働きによって生じます。熟成中にプロピオン酸菌が乳酸を分解して二酸化炭素を発生させ、その気泡がチーズ内部に閉じ込められることで特徴的な穴が形成されます。穴の大きさや均一性は品質の指標のひとつとされています。
エメンタールの主な特徴は以下の通りです。
- 外観：淡黄色の滑らかな断面に直径数センチの丸い穴
- 風味：バターのようなまろやかさと、やや甘くナッツのような後味
- 熟成期間：最低4ヶ月、長いものは1年以上
- サイズ：伝統的なホールは直径80〜100cm、重量は75〜120kgにも及ぶ
スイスではAOP（原産地呼称保護）の認証制度のもとで管理され、本場スイス産は「エメンタール・スイス」として区別されます。フォンデュやラクレットの食材として使われるほか、サンドイッチ・グラタン・オムレツなど幅広い料理に活用されます。日本では「スライスチーズ」として広く流通しており、家庭でも親しまれているチーズです。
使い方・例文
チーズショップで「穴のあいたあのチーズが欲しい」と伝えると「エメンタールですね」と案内される場面や、スイス料理のレシピで「エメンタールをたっぷり使ったグラタン」として紹介される文脈で登場します。
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