イナゴとは？
いなご
イナゴとは、バッタ目バッタ科に属する昆虫の総称で、稲などの農作物を食害することで知られ、日本では食用としても古くから親しまれてきた虫です。
イナゴは、バッタ目（直翅目）バッタ科に属する昆虫の総称で、日本では主にハネナガイナゴ（Oxya yezoensis）やコバネイナゴ（Oxya japonica）がよく知られています。体長は2〜4センチほどで、緑色や褐色の体を持ち、稲田や草むらに生息します。
「イナゴ」という名は「稲子」とも書かれ、稲（いね）を食べる虫という意味を持ちます。稲穂が実る時期に大量発生することがあり、かつては農作物に深刻な被害をもたらす害虫として農家を悩ませてきました。しかし一方で、タンパク源として食用にする文化も各地で育まれてきました。
イナゴに関する主な知識を整理すると以下のとおりです。
- 分布：日本全国の水田・草地・河川敷などに広く生息する
- 食害：稲の葉や穂を食べるため、農業上の害虫として扱われることがある
- 食文化：長野県・群馬県など内陸部を中心に「イナゴの佃煮」として食用にされてきた
- 栄養価：タンパク質・ミネラルが豊富で、昆虫食の文脈でも注目される
- 生態：卵→幼虫→成虫の不完全変態で成長し、成虫は飛翔能力を持つ
近年は昆虫食（エンtomophagy）への関心の高まりとともに、イナゴはその代表的な食用昆虫として再評価されています。国連食糧農業機関（FAO）も昆虫食を持続可能なタンパク源として推進しており、イナゴをはじめとした昆虫食が環境負荷の低い食料として注目されています。
使い方・例文
「長野の郷土料理としてイナゴの佃煮が有名だ」「秋の田んぼのあぜ道でイナゴが飛び跳ねる様子は懐かしい農村の風景だ」のように使われます。
この用語をシェア
最終更新: