バッタ科とは？
ばったか
バッタ科とは、直翅目に属する昆虫の科で、後脚が発達した跳躍力と、一部の種が大発生して農作物に甚大な被害を与えることで知られています。
バッタ科（学名：Acrididae）は、直翅目（バッタ目）に属する昆虫の科で、世界に約6,000種以上が分布しています。日本ではトノサマバッタ、イナゴ、ショウリョウバッタなどが代表的な種として知られています。
バッタ科の特徴として、後脚が長く発達した跳躍脚が挙げられます。危険を感じると力強くジャンプして逃げるほか、多くの種は翅を持ち飛翔も可能です。体色は緑色や褐色で、草原や農地に紛れる保護色を持っています。
最も知られた特性として、一部の種（トノサマバッタなど）が「相変異（そうへんい）」を起こすことがあります。個体密度が高くなると孤独相から群生相に変化し、体色・形態・行動が変化します。群生相のバッタは大群を形成して移動し、農作物を食べ尽くす「バッタの大発生（蝗害）」を引き起こします。アフリカ・中東・アジアでは現代でも深刻な農業被害が定期的に報告されています。
植物の葉や茎を食べる草食性で、稲作地帯では「イナゴ」として農業害虫になる一方、長野県など日本の一部地域ではイナゴを食用にする食文化もあります。
使い方・例文
秋の田んぼの畔（あぜ）でピョンピョンと跳ね回っているのがバッタ科の仲間です。農業や食文化の話題、またアフリカでの蝗害（こうがい）のニュースでよく耳にします。
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