アミノ酸とは？
あみのさん
アミノ酸とは、タンパク質を構成する基本単位となる有機化合物で、体内でのエネルギー代謝や筋肉・酵素の生成に欠かせない栄養素です。
アミノ酸とは、アミノ基（-NH₂）とカルボキシル基（-COOH）の両方を持つ有機化合物の総称です。自然界には多数のアミノ酸が存在しますが、ヒトのタンパク質を構成する標準的なアミノ酸は20種類あります。これらが鎖状につながった（ペプチド結合した）ものがタンパク質です。
20種類のアミノ酸は、体内で合成できるかどうかによって分類されます。
- 必須アミノ酸（9種類）：体内で合成できないため食事から摂取が必要。ロイシン・リジン・バリン・トリプトファンなど。
- 非必須アミノ酸（11種類）：体内で他の物質から合成できる。グルタミン酸・グリシン・アラニンなど。
アミノ酸の役割は非常に多岐にわたります。筋肉・皮膚・髪などのタンパク質の原料となるほか、酵素・ホルモン・神経伝達物質の合成にも関わります。また、エネルギー源として利用されることもあります。
食品の観点からは、グルタミン酸はうま味の主成分として知られ、味の素（MSG）の主体です。スポーツ科学ではBCAA（バリン・ロイシン・イソロイシン）が筋肉の合成と疲労回復に役立つとして広く研究されています。アミノ酸スコアという指標で食品のタンパク質の質を評価することもあります。
使い方・例文
プロテインドリンクのラベルに「BCAA配合」と記載されている場合、必須アミノ酸のバリン・ロイシン・イソロイシンが含まれていることを意味します。
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