海食洞とは？
かいしょくどう
海食洞とは、海岸の岩壁が波の侵食作用によって削られてできた洞窟状の地形で、海蝕洞とも書きます。
海食洞（かいしょくどう）とは、海岸に露出した岩盤が波の持続的な侵食作用によって削り取られ、形成された洞窟状の地形です。「海蝕洞」とも表記されます。海岸地形を形成する海食作用（海蝕）の代表的な産物のひとつです。
- 波が岩壁に繰り返し打ちつけることで、岩盤の割れ目や軟弱な部分が優先的に削られる。
- 波によって圧縮された空気が岩の亀裂に入り込み、圧力で岩を砕く「空気圧縮効果」も働く。
- 波に運ばれた砂礫が岩壁を研磨する作用（摩食）も重なり、徐々に空洞が拡大する。
海食洞は断層や節理（岩盤の割れ目）が発達した場所、硬さが均一でない岩盤などで形成されやすい傾向があります。さらに侵食が進むと洞窟の天井が崩落して海食アーチ（岩のアーチ）になり、最終的にはスタック（孤立した岩柱）が残ります。
日本各地の海岸にも多く見られ、観光地として親しまれているものもあります。海食洞は海岸地形の変化を理解するうえで重要な地形要素であり、地質学・地形学の研究対象にもなっています。
使い方・例文
岩手県の北山崎や鹿児島県の知林ヶ島など、日本各地の断崖海岸では波の侵食でできた海食洞を観察でき、観光スポットとして訪れる人も多い場所です。
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