成長ホルモンとは？
せいちょうほるもん
成長ホルモンとは、脳下垂体から分泌されるホルモンで、骨や筋肉の成長促進、脂肪分解、代謝調節などを担う体に欠かせない物質です。
成長ホルモン（英: Growth Hormone、略称GH）は、脳の下部に位置する下垂体前葉から分泌されるペプチドホルモンです。191個のアミノ酸からなるタンパク質で、成長期の子どもだけでなく、成人にとっても重要な役割を持ちます。
主な働きは次の通りです。
分泌は睡眠・運動・低血糖などの刺激によって増加し、特に深い睡眠（ノンレム睡眠）中に大量に放出されます。「寝る子は育つ」という言葉は、この生理的メカニズムに基づいています。
分泌が過剰な場合は成長期に巨人症、成人後は先端巨大症を引き起こします。逆に分泌が不足すると低身長症となり、医療では成長ホルモン補充療法が行われることがあります。近年はアンチエイジングや競技スポーツにおける不正利用も問題となっており、ドーピング禁止物質にも指定されています。
使い方・例文
「成長期の子どもは十分な睡眠をとることで成長ホルモンの分泌が促される」という文脈や、医療・スポーツのドーピング検査の話題で登場します。
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