成長期とは？
せいちょうき
子どもや若者の体が身長や体重の面で著しく発達する時期のことです。
成長期とは、人間の体が身長や体重をはじめとして著しく発達し、心身ともに大人へと近づいていく時期を指します。一般的には乳幼児期から思春期にかけての期間を指すことが多く、特に身長が急激に伸びる時期は成長スパートとも呼ばれます。
成長期には、成長ホルモンや性ホルモンの分泌が活発になり、骨や筋肉、内臓など体のさまざまな部分が発達します。特に思春期には第二次性徴が現れ、体つきの変化とともに精神面でも自我の確立や情緒の不安定さが見られることがあり、身体的な成長と心理的な成長が同時に進む時期とされています。
この時期は骨の成長軟骨（骨端線）がまだ閉じておらず、栄養や睡眠、適度な運動が骨や筋肉の発達に大きく影響するため、バランスの取れた食生活や十分な睡眠時間の確保が重要とされています。一方で、無理な運動や不十分な栄養は成長を妨げる要因になることも指摘されています。
成長期が終わる時期には個人差がありますが、一般的には骨端線が閉じることで身長の伸びが止まり、体格がほぼ完成した状態になるとされています。
使い方・例文
成長期の子どもには、骨や筋肉の発達を支えるたんぱく質やカルシウムを意識した食事が勧められる。
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