恒温動物とは？
こうおんどうぶつ
外部の気温が変化しても、体内で熱を作り調整することで体温をほぼ一定に保つことができる動物のことです。
恒温動物とは、外部の気温が変化しても、体内で熱を作り出したり調整したりすることで体温をほぼ一定に保つことができる動物のことです。哺乳類と鳥類がこれに該当し、代表的な例として人間や犬、猫、鳥類全般などが挙げられます。恒温動物は、体内の代謝によって常に熱を生み出し、暑いときには汗をかいたり息を荒くしたりして熱を逃がし、寒いときには体を震わせたり毛や羽毛を膨らませたりして熱を逃がさないようにするなど、さまざまな仕組みで体温調節を行います。この能力により、恒温動物は寒冷地から熱帯までさまざまな環境に適応して活動できるという利点があります。一方で、体温を一定に保つためには常に多くのエネルギーを消費する必要があり、変温動物に比べて多くの食物を摂取しなければなりません。これに対して、爬虫類や両生類、魚類などは体温を自ら調節する仕組みを持たず、周囲の温度によって体温が変化する変温動物に分類されます。かつては恒温動物を「温血動物」、変温動物を「冷血動物」と呼ぶこともありました。
使い方・例文
「人間や鳥は恒温動物なので、寒い環境でも体温を保つことができる」のように使われます。
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